メニエール病ってなあに？

2010年1月6日水曜日

こんな人がメニエール病にかかりやすい

どんな人がこの病気にかかりやすいかというと、それはずばり女性に多いです。また、メニエール病の発症年齢というのは30台後半～40台前半にピークをむかえます。この病気の発症率は人口10万人当たり15～18人とほんの一部ですが、ある特定の地域では人口10万人当たり25～38人と一般的な数値よりはるかに高い結果がでています。またヨーロッパの国、ウェーデンでは人口10万人当り46人と結果が出ています。また、性格の点でこの病気にかかりやすい人を調べると几帳面で、神経質な人がおおいです。また同時に、精神的にも肉体的にも疲れていたり、ストレス、睡眠不足で悩んでいる人にとって、たいへん起こりやすい傾向にあります。また、体格では肥満者の割合は少なく、健康的な体型の人や痩せ型の人に多いといわれています。性格も年齢もあてはまっていて、めまいが気になる人は一度お医者さまに相談してみるといいかもしれません。

メニエール病とめまい

メニエール病のもっとも代表的な症状はめまいでしょう。突然回転性のめまいに襲われるので、本人はとても驚くでしょう。平衡感覚に支障をきたすので、立っていることも横になっていることも辛いはずです。ジェットコースターにのったような感覚に近いかもしれませんが、とにかくぐるぐる目が回っている状態です。一瞬のめまいとは全く違い、一点を軸にして、天井がグルグルと回るのです。これでは立っているのがつらいのも想像できるかと思います。このめまいが長いときでは30分から数時間続きます。それと同時にずっしりと圧迫感のある重い頭痛を感じます。この症状が同時に出た場合は病院にすぐ行きましょう。また、難聴の症状の出方には様々なケースがあって、発作と同時に出る難聴、発作がおさまったあとに突然なる一時的な難聴、だんだんと聴力が落ちてしまう難聴があります。とくに低温は聞き取りにくくなるのが特徴です。

メニエール病の治療

この病気の急性期の薬物療法はご存知ですか？メニエール病のめまい発作は、放っておくと自然におさまるものも多いですが、多くの場合、同時に激しい吐き気が伴うのでめまいの薬を飲むことも難しい場合があります。しかし、もし薬を摂取することができるのならば、吐き気やめまいだけでなく、動悸、冷や汗などの自律神経症状、また同時に起こる不安感を抑えるために、抗ヒスタミン剤や安定剤がよく使用されます。よく市販の酔い止めを飲むことで、めまいや吐き気に効果があるので使用する人が多いですが、前立腺肥大や緑内障がある人は使うことができないので注意が必要です。飲んでもすぐに効果が現れることが少ないので、積極的に飲み続けることが必要です。発作のおさまりも早くなるし、前庭機能にも有効です。メニエール病だと自分が診断される前に激しいめまいと吐き気に襲われて、救急車で病院などに運ばれた場合、点滴と、抗ヒスタミン剤の注射などが行なわれます。

メニエール病の症状

メニエール病とは、もともとフランス人のお医者さんである、Prosper Meniere氏が発見した病気です。当時、それまではめまいを起こす原因は、脳卒中だと信じられていました。そんな時に、めまいの本当の原因というのは内耳から生じる、ということを初めて提唱した人物です。そのことがきっかけでこの病気はメニエール病と名づけられました。めまいにも様々な種類があるのですが、その中でも内耳が関係して起こっているものを、現在メニエール病と呼んでいます。メニエール病は、過去の病歴や症状から診断される病気です。現在の医療技術では、特定の検査法はなく、ほとんどが、症状や病歴から診断されるものです。この病気の特徴は、激しい回転性のめまいが起こることや、それに伴って耳鳴りが起こったり、難聴など症状が反復するものです。

メニエール病の手術

メニエール病は、お薬を飲んでいるのに、いまだに発作が起こったり、難聴の進行も進むようならば、手術が必要な場合もあります。多くの患者の中でも、実際に手術をするのはわずかに10パーセント程度で、残りの患者さんは手術をしなくてもすむ場合が多いです。それなので、めったに手術をすることはありません。ここでいう手術とはめまいの症状を改善するための手術で、難聴や耳鳴りはあまり改善されることが少ないです。手術の方法には2種類あって、ひとつは内リンパ嚢開放術です。内リン腫のある嚢に穴を開けて、その中にたまってしまっている水をとりだす方法です。もうひとつは、前庭神経術です。耳の神経を傷つけずに、前庭神経（平衡感覚をつかさどっています。）を切り取る方法です。この手術によって、めまいの症状を改善することができます。名前は聞きなれない難しそうな手術ですが、症状の改善には有効です。